영국에서 만들어진 Facebook Internet Drone - Aquila

BBC 뉴스에 올라온 기사를 보면, 페이스북이 태양열 드론을 띄워 인터넷 연결을 원활히 하겠다는 계획을 실천하고 있다고 한다.
2년여 전에 페이스북은 영국의 작은 업체를 M&A 했는데 이곳이 태양 에너지 드론에 역량을 가지고 있었고, 소유주 Andy Cox가 현재 Project Aquila에서 엔지니어로 역할을 하고 있다.

페이스북이 준비하고 있는 Project Aquila는 태양에너지 비행체를 구축해서 원거리를 한 번 비행에 수 개월을 날 수 있으며 지상에 인터넷 연결을 제공하고자 하는 목표를 가지고 있다.

[ Facebook's drone Aquila - Youtube]

사람이 타지 않는 이 비행체의 날개 길이는 보잉 737과 같지만 무게는 일반 승용차의 3배 정도밖에 안된다고 한다. 그렇지만 현재 한 번 비행에 90분간 체공할 수 있다고 한다.
그래서 태양에너지로 날게 되지만 야간에는 충전한 배터리로 체공하게 되기 때문에 배터리의 무게가 비행체의 반을 차지한다고 한다.

페이스북이 의지를 가지고 추진하는 드론을 활용한 인터넷은 현재 페이스북에 활동하는 사용자가 1.6억명 정도 인데 인터넷을 하지 못하는 장소의 1.6억명의 새로운 사용자 층을 창추하기 위한 원대한 계획이다.

전세계 인터넷 연결을 위한 계획으로 구글의 Loon 프로젝트가 있는데 고고도에 풍선을 띄워 구글에 제공하는 인터넷을 사용하도록 하는 계획이 있다. 이 두 인터넷 거인의 경쟁으로 인터넷 사용이 안되는 지역에 혜택이 가는 좋은 구도가 진행되고 있다.


기사 원문: http://www.bbc.com/news/technology-36855168